正直岡山のスカウト力で他所との競合に打ち勝って獲得できるレベルの選手では到底ないはずなんですよ。契約の更新がなされてない選手のリストに名前を見つけても「まあ、どっかのJ1でしょ。ウチ？ないない笑笑」ってのが普通。噂ではＪ１Ｊ２多くのクラブからオファーはあったそうですが、ご家族の強い希望で岡山行きを後押ししたとか。ＧＭ・監督がＦＣ東京のつながりのある人なので、そのつながりでの～って話も当然あったのだろうなと推測されますね。

東日本大震災による被害を受けたﾍﾞｶﾞﾙﾀ仙台は4日から千葉･市原市内でキャンプをスタートさせた。ゲキサカでは今回、仙台イレブンの想いを取材。第7回は昨季途中にF東京から加入し、4得点を決めてJ1残留に貢献したFW赤嶺真吾です。今季はエースとして期待される中、被災者を勇気づけるために「二桁ゴール」を決めることを目標に掲げた。

―リーグ再開に向けて本格的に練習が始まりました。
「監督とかの話によると、市原の方に協力を得てキャンプができているので、本当に感謝したいです。仙台を離れるのはいいのか悪いのか、という考えがありましたが、自分たちがリーグ戦再開に向けて頑張れば、被災した人たちの励みになるかもしれないので、しっかりとプレーできるようにコンディションを整えたい」

―震災時はどこで？
「ちょうど、練習が終わって、何人かでご飯を食べてました。揺れた時は、やばかったですね。言葉でいうのが難しいくらい怖かった。ほんと、初めての経験だったので。(生まれた)沖縄も(高校時代を過ごした)鹿児島もなかったので。東京では少しだけだったので、本当に“揺れた”というのは初めてでした」

赤嶺が得点を記録するなど、開幕に向けて良い材料が見つかった岡山は11日にもカターレ富山との練習試合を実施。また13日からは宮崎県に移動し、14日にツエーゲン金沢、17日にFC東京と練習試合を行う。J2リーグ開幕戦は28日、敵地でレノファ山口と対戦。U-23日本代表MF豊川雄太や練習試合でもゴールを決めた赤嶺を補強したクラブは今季、上位進出を果たせるだろうか。